先日，東京のゴンタメッカ に行って以来，三国志を描いた傑作漫画「蒼天航路」と，その作者・王欣太（キングゴンタ）先生の作品の魅力を再確認する日々です。
王欣太先生の作品は，だいたい読破してきたつもりですが，「お，これは知らなかった！」と最近見つけたのが「ファイアキング」です。
【目次】
「ファイアキング」（王欣太）とは？
「ファイアキング」は，2007〜2009年に講談社Webコミック「MiChao！（ミチャオ）」で掲載された作品を収録したもの。コミック全３巻。
「蒼天航路」「ReMember」など，講談社の「モーニング」誌上に掲載された作品は連載中から読んでいましたが，Web掲載の作品は知りませんでした。
私も最近は電子書籍を多く読むようになってきましたが，Web漫画はなじみがないなあ。
今どきの若い世代は，漫画も当たり前に電子版で読むのかな(^_^;)
「ファイアキング」（王欣太）あらすじ
なぜか地獄に迷い込んだ赤ちゃんは，エンマ大王に「梵太（ボンタ）」と名付けられ，おへそに不思議な力を与えられて，人間界に戻される。
ボンタは，60年前，同じように地獄界に迷いこみ，エンマ大王をだまして人間界に戻った羅生門往来人（ラショウモンオールライト）の元で「林凡太（ハヤシボンタ）」と名付けられ，すくすく育つ。
ある日，10歳のボンタは，友人のミカ，ユウと猿磨堂（エンマドウ）というあやしい店に入る。
そこで門番ヌーノや奇可猿（キカザル）と出会い，猿人界（エンジンカイ）へ向かう途中で魅猿（ミザル），違和猿（イワザル），そして猿人を襲ってくる鳥人（チョウジン）たちと遭遇する。
猿人界が滅べば，人間界も滅ぶ。
大人も子どもも関係なく，皆滅ぶ。
ボンタは，猿人界のモウエン大王と約束する。
「ファイアキング」を探し，人間界の戦士とともに猿人界に戻ってきて，この世界を救うことを。
「ファイアキング」（王欣太）魅力その１
すべての漢字にふりがなが振ってあって読みやすく，すいすい読み進めることができます。
９歳の娘は，本棚から「あ，新しい漫画発見！」と目ざとく見つけ（笑），全３巻をあっという間に読み終えました。
王欣太先生の作品には珍しく（笑），大人向けのキケンなシーンはないので，子どもにも安心して読ませることができます。
セリフも平易でわかりやすく，セリフなしでも成立するほど魅力，迫力あふれる絵力にグイグイ引き込まれます。
「ファイアキング」（王欣太）魅力その２
そして，なんといっても，謎が謎を呼ぶ不思議な世界観。
物語の主なキーワードを列挙してみると……
東方国，西方国，閻魔大王，炎のエンマ，六道，鳥居，ツメ入り，最終族長ゼロイー，さるだんご，三流占い師マキシ，獣人，獣神ゴルウとガニバル，獣姫，火の柱，獣神の母ユマテラス，歌神グノス，獣人王……
これらの言葉から想起される世界観にワクワクしませんか？
「なになに？」「どういうこと？」「この後どうなる？」と，物語は停滞することなく，ボヤボヤしていると置き去りにされるほどスピーディーに，想像力の先へ先へと進んでいきます。
小林秀雄の名言「モーツァルトのかなしさは疾走する。涙は追いつけない」に倣うなら，「ゴンタワールドは疾走する。頭は追いつけない。心で感じろ！」といった雰囲気です（笑）
ふと，思い出したのが，「新世紀エヴァンゲリオン」。
もちろん，「ファイアキング」とはぜんぜん世界観が異なりますが， 共通すると感じたのは，神秘的で謎めいたプロットを示し，余白を重んじ，説明をしない。
謎の余白を埋める作業は読者の想像力に任せることで，物語に途方もないスケール感と奥行きを与えてくれます。
まさに，「マジカル・マンガ・オペラ」！
「ファイアキング」（王欣太）まとめ
惜しむらくは，物語が途中で終わっていること。
あえて未完にしたのか，なんらかの事情で打ち切ったのかわかりませんが，いよいよこれから！というところで終了しているのは少々残念。
とはいえ，コチコチに凝り固まった頭をもみほぐし，童心にかえって不思議ワールドで存分に想像力を遊ばせたい人には，オススメの一冊です。
とにかくゴンタ先生の絵には「力」があり，美しいんですよね〜
アイデアに行き詰まって悩んでいる人は，クリエイティブな発想のヒントが得られるかも！？
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