「二番目の悪者」（絵本）〜空気を読み行動しない傍観者への警鐘〜
以前，友人に勧められ購入した「二番目の悪者」（絵本）を，久しぶりに読み直しました。
帯には「考えない，行動しない，という罪」「これが全て作り話だと言い切れるだろうか」とあります。
子どもでもさらっと読める内容ですが，「空気に流されやすい日本人」にはとても耳が痛く，示唆に富む良書です！
【目次】
【二番目の悪者（絵本）〜あらすじ〜】
気がやさしく，働き者の銀のライオンは，動物たちの信頼を集めていた。
見栄っ張りで嫉妬ぶかい金のライオンは，銀のライオンが腹立たしくて仕方ない。
そこで，根も葉もない銀のライオンの悪口を言い立てた。
「銀のライオンがそんなことをするわけない！」と否定する動物もいたが，特に悪気もなく伝聞され噂が噂を呼び，「じつは銀のライオンは乱暴者だ！」という噂が真実味を帯びていく。
その後，国の王様を決める投票があり，思惑どおり王の座を獲得した金のライオンだったが，わがまま放題の統治を行ったため，国は荒廃していった。
いったいなぜ？
ほんとうに，金のライオンだけが悪かったのでしょうか？
【二番目の悪者（絵本）〜線路に石を置いた者，見過ごした者〜】
「二番目の悪者」を読んで，思い出した話があります。
それは，線路に石を置いて列車を脱線させ，大事故を引き起こした者がいた。
線路に石を置いた者が悪いが，石に気づきながらどかさなかった者も同罪，という話です。
これには，様々な反論が可能です。
「石が大きくて動かせなかった！」
「あれくらいの大きさなら問題ないと思った！」
「誰かが動かすと思った！」
「自分だけでなく他の人も見ていた！」
などの言い訳です。
たしかに，そのとおりかもしれません。
しかし私たちは，ともすると日常的に「主体者」ではなく「傍観者」となり，線路の石を見過ごすよう行為をしていない，絶対にしていないと言い切れるでしょうか？
私は，少々不安になります。
【二番目の悪者（絵本）〜戦艦大和の特攻を意思決定した海軍〜】
第二次世界大戦末期，世界最大・最強の不沈艦と言われた戦艦大和は，アメリカ軍が制海権を握る沖縄方面へ航空機の護衛をつけず出撃。
待ち構える大量のアメリカ航空部隊の猛攻撃をくらい，敵艦隊とまみえることなく，沖縄沖で撃沈されました。
この作戦は，当時の作戦参謀の言葉によれば，「作戦として形を為さない」もの。
国内最高レベルの教育を受けていた首脳部が，なぜ無謀な特攻を意思決定したのか？
じつは，決定軍議に参加せず，後日，参謀から説明を受けた長官がいました。
頭脳明晰，百戦錬磨の長官は，なぜ大和が無謀な特攻を行うのか理解できません。
説明を行う参謀も，「いかなる状況にあろうとも，裸の艦隊を敵機動部隊が跳梁する外海に突入させるということは，作戦として形を為さない」と言い，大和の特攻は全く筋が通らない。
しかし，「一億総玉砕の魁（さきがけ）となってほしい」と説明を受け，会議を支配していた「空気」に思い至り，「それならば何をかいわんや。よく了解した」と長官は答えます。
この「了解した」というのは，「これは論理ではなく，空気によって決まったこと」「であれば，すべての議論や反論も無意味であること」を了解した，ということです。
「空気」の前に，いかなる論理も作戦も吹っ飛んだ瞬間です。
【二番目の悪者（絵本）〜いじめの構図〜】
いじめも「空気」が支配する部分が大きいのではないでしょうか？
いじめの構図としては，
①中心となっていじめている人
②積極的に加担している人
③加担しないが黙認している人
④明確に反対している人
の４つに分類できると考えられます。
多くの場合，大多数を占めるのは②と③。
いじめられた人がもっとも傷つくのも，おそらく②③によるものです。
その場の「空気」に流されて「傍観者」となり，積極的な「行動」を取らないことで，私たちは取り返しのつかない過ちを犯す可能性があります。
【二番目の悪者（絵本）〜なぜ空気に流されやすいのか？〜】
日本人は，なぜ空気に流されやすいのでしょうか？
その理由は，江戸時代の五人組制度に代表されるように，連帯責任を追及する時代が長く，遺伝子レベルで染みついてしまったためではないか，と推測されます。
すなわち，空気に流されやすい，同調しやすい日本人の特質は，セロトニンをはじめとした脳内ホルモンの影響。
遺伝学的にも，数世代にわたる外的環境が継続されれば，人間の身体は環境刺激に適応して変容するそうであり，この体質は江戸時代に確立されたと考えられます。
【二番目の悪者（絵本）〜まとめ〜】
私たち日本人は，体質的に空気に流されやすいかもしれません。
しかし，それはおそらく，ここ数百年程度で確立されたものであり，過去を教訓として意識することでその弊害を減らし，変えていくことが可能ではないでしょうか？
特に，「空気を読むこと」を日常的に強いられている小中学生に，読んで，考えて，みんなで話し合ってほしい良質の作品です！
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