これまでブログで200以上の記事を書いてきましたが，じつは意識的に取り上げてこなかったテーマがあります。
取り上げてこなかったというか，溢れ出す愛が深く広く大きすぎて，どこから手をつけていいかわからなかったからです（笑）
それは，三国志。
横山光輝，陳舜臣，北方謙三など様々な「三国志」に親しんできました。
その中でも私が最高傑作と思い，今なお再読して唸らされる作品が，王欣太氏の漫画「蒼天航路」です。
モーニング誌上での連載終了は2005年ですが，不滅の光を放つ不朽の名作です。
【目次】
蒼天航路（王欣太）の魅力〜三度の飯より好き〜
「蒼天航路の魅力について語れ！」と言われれば，三日三晩でも話し続けられます！（笑）
「無人島に本を持って行くとすれば？」
「死の間際，枕元に置いておきたい本のひとつは？」，
「人生にもっとも大きな影響を与えた本のひとつは？」
いずれの問いに対する答えも「蒼天航路！」と言えば，私の偏愛ぶりが少しは伝わるでしょうか？
蒼天航路（王欣太）の魅力〜箇条書き〜
「もっと具体的に，どこがどう凄いのか言ってくれ！」という向きもあるでしょう。
耐えがたきを耐え，忍びがたきを忍び，その魅力を端的に箇条書きにしてみます。
・「乱世の奸雄（かんゆう）」として悪役イメージのある曹操を主人公に据え，まったく新しい三国志像を展開
・フィクションの多い三国志「演義」ではなく「正史」をベースとして，独自の解釈に基づく世界観を創造
・主役級に限らず，登場人物ひとりひとりのキャラクターが愛おしいほど魅力的
・読むほどに深く，美しく，真理を内包した感動的なセリフの数々
・血沸き肉躍る戦闘から淡々とした心理描写まで，大胆にして繊細なタッチで描き上げる圧倒的な画力
少しは私の敬愛ぶりが伝わったでしょうか？
蒼天航路（王欣太）の魅力〜桃園の誓い〜
魅力を具体的に紹介します。
以下の，私のもっとも好きなシーンのひとつをご覧ください。
<王欣太作・蒼天航路（講談社）その三百七十九「戦線」より抜粋>
<引用ここまで>
蒼天航路（王欣太）の魅力〜解説〜
「春風桃花（とうか）のころに契りを結び 以来 大旱（たいかん）に雲霓（うんげい）を望み四十年」
「今 乱世に わが大王の道を拓く！」
このセリフに私はビリビリしびれてしまうのですが，「なんのことやら？」と思われる方のために解説します。
セリフの人物は，三国志上，最強といわれた武将の関羽（かんう）。
劉備，関羽，張飛の三人は，若き日に「生まれた日は別だけれども，死ぬ時は一緒だ！」「ともに乱世を静めよう！」と桃の花の下で，義兄弟の契りを結びます。
この「義兄弟の契りを結ぶ」こと自体，洋の東西を超えて類を見ない「至純の絆」ではないでしょうか。
親きょうだいですら裏切り行為が日常茶飯事の乱世にあって，3人は生涯この誓いを貫き通します。
混乱の時代にあって，劉備たちは流浪に次ぐ流浪を重ね，10年，20年，30年戦い続けても，寄って立つ土地を得ることができません。
関羽，張飛も天下無双の豪勇を誇りながら，その武を発揮するのは負け戦の時ばかり。
しかし，「流浪の大器」といわ続けた劉備は，ついに50代半ばで念願の地・蜀を得ます。
それまで守り，逃げ続けるばかりだった関羽も，ようやく魏への侵攻を開始します。
桃園の誓いから40年。
40年ですよ！40年！！
関羽はこの時，おそらく50代半ば。
大旱（たいかん）は大ひでり，雲霓（うんげい）は雨の前ぶれとなる雲や虹のこと。
まさに，大干ばつ時に雨を乞い願うような切実な気持ちで，劉備が花咲くのを40年も待ち望んできて，ようやくその基盤を得た。
今回の出撃は，主君・劉備の天下統一の夢をかなえるための第一歩。
天下無双の武を思う存分，敵に叩きつけられる喜びに，関羽の胸はどれだけ躍ったことでしょうか。
＜むりやり現代にたとえると＞
15歳の頃，「おれたちは義兄弟！死ぬまで一緒だ！」と誓いを立てた3人が，起業と倒産を何度も繰り返して，50代でようやくブレイク。
業界ナンバー3の勢力を占める企業の大黒柱として，他社と激烈な競争を開始した，という感じでしょうか。
うーん，時代背景が違いすぎるので，かえってわかりづらいですね（汗）
蒼天航路（王欣太）の魅力〜まとめ〜
私の溺愛ぶりが少しは伝わったでしょうか？
日本は桃より桜を愛する文化ですが，春風を感じ，桃の花を見かけたら，劉備や関羽の「桃園の誓い」に想いを馳せ，蒼天航路をめくってみてはいかがでしょうか？
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